양산시의원 나선거구에 출마한 전˙현직 의장들. 왼쪽부터 더불어민주당 임정섭 후보, 국민의힘 곽종포 후보.

이번 6·3 지방선거 양산시의원 선거구 가운데 가장 큰 주목을 받는 곳은 전·현직 양산시의회 의장이 나란히 출마한 물금읍·원동면 나선거구다. 이곳은 양산 3인 선거구로, 더불어민주당과 국민의힘 모두 다수당 확보를 위해 반드시 승리해야만 하는 전략지로 꼽힌다. 동시에 군소정당 후보에게도 거대 양당 중심의 2인 선거구보다 의회 입성 가능성이 상대적으로 높은 기회의 땅이다.

현재 나선거구에는 더불어민주당 김수한(28)·임정섭(56) 후보, 국민의힘 송은영(44)·곽종포(55) 후보, 진보당 이은영(58) 후보 등 5명이 출마했다.

이 가운데 관심은 임정섭 전 의장과 곽종포 현 의장의 대결이다. 두 후보 모두 이번 선거에서 3선에 도전하며, 나란히 ‘가’번을 다른 후보에게 양보하고 스스로 ‘나’번을 택했다는 공통점이 있다. 민주당은 정치 신인인 김수한 후보를, 국민의힘은 현역이지만 비례대표로 지역구 기반이 약한 송은영 후보를 각각 ‘가’번에 배치했다. 상대적으로 불리한 ‘나’번을 자청한 것은 당 승리를 위한 승부수이자, 반드시 살아돌아겠다는 강한 자신감으로 풀이된다.임정섭 후보는 이번 선거 1호 공약으로 출산지원금, 보육수당, 특수활동비 지원 등을 포함한 어린이 정책을 내세웠다. 이와 함께 지역상권 활성화를 위한 청년·상인 중심의 테마형 상권 조성, 양산형 교통카드 도입, 원동의 빈집과 빈터를 활용한 쉼터·텃밭 조성, 축제와 연계한 체류형 관광 육성, 가야진사 공원 오토캠핑장과 창작놀이터 조성 등을 제시하며 시민 삶의 질과 지역경제를 함께 살리겠다는 구상을 밝혔다. 여기에 유세차량 확성기 음악과 소음 유세를 중단하고 유튜브와 SNS를 활용한 ‘조용한 선거운동’을 선언하며 차별화에 나섰다.

곽종포 후보는 제8대 의회 후반기 의장 재임 당시 ‘여야 협치’를 이끌었던 소통을 강점으로 내세우고 있다. 우리마트 사태 때도 즉시 의장단 긴급회의를 소집해 농가 피해 최소화에 주력했다. 곽 후보의 핵심 공약은 관광과 지역 재생이다. 그는 원동지역의 빈집을 매입·리모델링해 워케이션 센터와 ‘한 달 살기’ 거점으로 조성하고, 이를 원동 축제와 연계해 체류형 영농관광 생태계를 만들겠다는 것이다. 여기에 자연 친화적 수상 레저와 수변 관광 벨트 조성, KTX 물금역 정차 확대를 통해 물금·원동을 부울경 관광 거점으로 키우겠다는 청사진도 제시했다. 또 방과 후 달빛유치원 설립, 과학고 물금 신설 추진 등 교육 분야 공약도 함께 내놓았다.