- 국힘, 창원 등 후보 7명 선출 그쳐
- 현역 많아 최대한 늦게 결정할듯

더불어민주당이 경남 기초단체장 후보 공천 심사에 속도를 내면서 ‘기세’를 올리는 가운데 국민의힘은 ‘전략적 선택’ 기조로 신중을 기하는 모습을 보여 대조를 보인다. 시장이 공석인 창원을 제외한 도내 17개 지역 기초단체장 중 15명은 국민의힘, 2명은 민주당 소속이다. 국민의힘은 경남도의회 62석 중 민주당 4석과 무소속 1석을 제외한 57석을 가진 다수당이다.

더불어민주당 경남도당. 국제신문 DB

9일 국제신문 취재를 종합하면 양당은 경남도지사 후보로 김경수 전 지사와 박완수 현 지사를 사실상 공천한 상황이다. 다만 민주당은 18곳 시·군 중 13곳의 공천 심사를 마무리하고 이 가운데 거제·통영·함안·하동·거창·산청·고성·창녕 단체장 후보자를 단수 추천했다. 창원·김해·진주·함양·남해에서는 경선을 거쳐 후보자를 추천했다. 11일과 12일 양산은 4인 경선을, 같은 기간 사천과 밀양은 결선을 통해 추천 후보자를 선출할 예정이다. 의령과 합천은 각각 심사와 추가 공모 절차를 진행하고 있다. 민주당은 또 지역구 광역의원 선거구 58곳 중 32곳에서 후보자를 단수 추천했다.

반면 국민의힘의 공천 심사 속도는 다소 더딘 모습이다. 창원·통영·김해·밀양·거제·창녕·함양 등 기초단체장 후보 7명을 단수 추천했거나 경선으로 선출했다. 사천·양산·고성·하동 등 4곳을 2~4인 예비경선지로, 함안·남해·산청·거창 등 4곳을 3, 4인 경선지로 분류하면서 이번 주말 경선에 돌입한다. 지역구 광역의원 후보 공천 신청자의 면접은 지난 6, 7일 진행한 데 이어 지난 8일 김해 6곳, 창원 5곳, 거제 3곳, 진주·통영·밀양·함안 1곳 등 선거구 18곳의 후보를 단수 추천했다. 또 창원 7곳, 사천·거창 2곳, 진주·통영·밀양·산청·함양·합천·하동 등 선거구 18곳을 경선지역으로 지정했다. 지역구 기초의원 후보 공천 신청자 면접은 지난 8일부터 이날까지 진행됐다.

지역정가 관계자는 “여당 프리미엄을 앞세운 민주당 도당은 조기에 공천을 마무리하고 전열을 정비할 것으로, 현역 위주의 국민의힘 도당은 공천 심사에서 진통을 앓을 것으로 예상됐었다. 국민의힘이 이런 점을 의식하고 신중을 기하면서도 최대한 늦게 후보자를 결정하려는 것으로 보인다”고 분석했다.