울산대 손영광 교수. 국제신문DB

박형준 부산시장이 강경보수 인사인 손현보 세계로교회 담임목사 아들 울산대 손영광(35) 교수를 경선 캠프 공동선대위원장으로 임명(국제신문 지난 23일 자 6면 보도)한 것을 두고 “역량이 뛰어난 사람이고, 생각이 균형 잡힌 사람”이라고 평가했다.

박 시장은 24일 CBS라디오에 출연해 이같이 말했다. 박 시장은 사회자가 “손 교수가 윤어게인 집회에 자주 연사로 나갔는데, 기존 박 시장 이미지와 안 맞는다”고 묻자 “용광로처럼 모든 사람을 녹여내야 한다. 강성 보수, 중도보수, 보수 등 다양한 사람을 엮어내야 선거를 승리할 수 있다”고 말했다. 이어 “그 분(손 교수)은 굉장히 역량 있는 분이다. 국민연금 개혁에 앞장서 청년층을 대변했고, 미국에서도 송 교수를 초청해 얘기를 들을 정도다”라며 “생각이 균형 잡힌 사람으로, 누구 아들이라고 매도하는 건 바람직하지 않다”고 덧붙였다.이에 사회자가 “누구 아들이 문제가 아니라 윤석열 탄핵 반대 집회에 연사로 나갔다”고 지적하자 박 시장은 “연설의 내용이 더 중요하다”며 “이 사람이 갖는 가치나 지향이 보수 전체 흐름과 일치하는 게 더 중요할 것”이라고 말했다.

“손 교수가 부정선거나 윤어게인과 명확히 선을 긋고 있나”라는 사회자의 질문에는, 박 시장은 “그런 걸로 안다”고 말했다.