- 정청래 “지도부 뜻과 달라” 번복
- 김병기 “정 대표 사과하라” 발끈
- 강경파 반발에 鄭 “제 부덕 소치”
- 사태 수습 나섰지만 리더십 흔들

더불어민주당이 추진해 온 ‘더 센 특검법’이 11일 국민의힘 불참 속에 원안대로 국회 본회의를 통과했다. 야당이 강하게 반발하면서 정국 급랭은 정해진 수순인데, 이와 별개로 민주당의 투톱 간 갈등이 여지없이 노출됐다는 분석이 나온다.

더불어민주당 정청래 대표와 김병기 원내대표가 11일 국회 본회의에서 상정된 ‘더센 특검법(3대 특검법 개정안)’ 수정안 처리를 지켜보고 있다. 오른쪽 사진은 국민의힘 장동혁 대표 등 의원들이 이날 국회에서 ‘특검 규탄’이라고 적힌 손팻말을 들고 구호를 외치는 모습. 김정록 기자 연합뉴스

갈등의 도화선에 불을 붙인 장본인은 정청래 민주당 대표다. 여야 원내대표가 전날 릴레이 회의 끝에 특검법 수정에 합의한 것을 정 대표가 하루 만에 수용 불가 입장을 밝히면서다. 국민의힘은 특검 기한 연장 없이 추가 인력을 최소화하는 수정안에 합의하는 대신 정부조직개편안에 협조하기로 했는데, 이를 정 대표가 뒤집은 것이다.

송언석 국민의힘 원내대표는 이날 의원총회에서 전날 협상 과정을 설명하며 “이재명 대통령이 협치한다고 해서, 민주당의 김병기 원내대표가 드디어 협치를 실천하는가 보다 했다”고 말했다. 이어 “꼭 이렇게까지 해야 하나 하는 이야기들도 주변에 많이 있었음에도 불구하고 결국 합의를 해서 협치의 길로 간다고 생각했는데, 혹시나 했더니 역시나였다”고 평가했다. 그는 “굿캅-배드캅 인지는 모르겠다”며 “이재명 대통령은 말로는 협치 민생 이런 이야기하면서, 정청래 대표는 배드캅 역할을 하면서 우리를 아예 내란 정당으로 몰아서 없애겠다고 하고 있다. 저쪽의 내부 사정도 조금 복잡한 것 같다는 느낌을 받았다”고 부연했다.

실제 민주당 투톱인 정 대표와 김병기 원내대표는 이날 특검법 수정 및 번복을 두고 정면 충돌했다. 정 대표가 김 원내대표의 전날 협의에 대해 “우리 지도부 뜻과는 많이 다른 것”이라고 언급하자 김 원내대표 측은 즉각 “(정 대표 등 당 지도부와) 협의가 있었다”는 취지로 반박했다. 이재명 대통령이 이날 기자회견에서 이번 사태를 두고 “몰랐다. 정부 조직과 내란 진실 규명을 어떻게 맞바꾸냐”고 하면서 김 원내대표의 입장도 곤란해졌다. 이에 김 원내대표는 SNS를 통해 “그동안 당 지도부, 법사위, 특위 등과 긴밀하게 소통했다”고 적극 해명에 나섰다. 이날 정 대표가 의원총회 전에 주재한 비공개 최고위원회의도 불참한 김 원내대표는 기자들에게 “정청래가 사과하라고 하라”는 격앙된 반응도 보였다. 이에 정 대표 측은 “세세한 의견 조율 없이 김 원내대표에게 일임했는데 특검법 개정의 핵심인 수사 기한 연장이 빠질 줄은 몰랐다”는 취지의 설명을 내놓기도 했다.

갈등이 심화하면서 강성 당원들의 문자 폭탄, 대표 및 원내대표 사퇴 촉구 조짐 등이 감지되자 정 대표는 의총에서 “당 대표인 제 부덕의 소치로 당원과 의원, 국민께 사과드린다”며 수습에 들어갔다. 하지만 김 원내대표는 의총에서 “전후 사실관계를 제대로 모르면서 비난하지 말라”는 취지로 발언한 것으로 전해진다.

민주당의 투톱 간의 갈등은 처음이 아니다. 정 대표는 취임 직후 김 원내대표가 앞서 야당과 합의한 국회 윤리특별위원회의 여야 동수 구성안에 제동을 걸면서 합의를 번복했다. 9월 정기국회 교섭단체 대표연설도 통상 원칙대로라면 김 원내대표 순서지만 정 대표가 양보를 요구했다는 말이 돌았다. 지난 2월 교섭단체 대표 연설은 당대표가 했고, 이번은 원내대표 차례였다. 민주당은 이 같은 연설 순서 논란에 선을 그었다. 다만 한민수 대표 비서실장은 정 대표가 아니라 자신이 이 같은 제안을 했고, 김 원내대표가 흔쾌히 수락했다고 해명했다.