기자회견에서 홍명보 감독이 질문을 듣고 있다. 연합뉴스

1. 홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 32강 진출에 실패했습니다. 조별리그 A조 3차전 패배로 32강 자력 진출의 기회를 날린 뒤 다른 조의 성적을 기다리며 토너먼트 진출의 희망을 품은 지 사흘 만입니다. 한국 축구가 월드컵 조별리그를 통과하지 못한 것은 1954년 스위스 대회 이후 9번째, 2018년 러시아 대회 이후 8년 만입니다. 이번 대회는 참가국이 기존 32개국에서 48개국으로 늘었고, 한국은 최종 34위를 기록했습니다.



2. 아시아 최고의 골잡이 손흥민(34·LAFC)의 월드컵 ‘라스트 댄스’는 초라하게 막을 내렸습니다. 손흥민이 직접 이번 월드컵이 마지막이라고 단언하지 않았지만 대회를 앞두고 FIFA 기자회견을 통해 “마지막 월드컵이 될 수도 있다”며 대표팀 은퇴를 시사했고, 현재 선수 생활 황혼기인 30대 중반이기에 4년 뒤에 열리는 월드컵 출전을 장담할 수 없습니다. 손흥민은 조별리그 3경기에서 ‘무득점 무도움 1유효슈팅’이라는 초라한 성적표를 받아들었습니다.



3. 32강 대진표는 확정됐습니다. 공동 개최국인 미국(FIFA 랭킹 17위) 캐나다(30위) 멕시코(14위)가 모두 토너먼트에 올라 ‘개최국 어드밴티지’를 이어갔습니다. 대륙별로는 10개국 중 9개의 나라가 32강에 진출한 아프리카축구연맹(CAF)의 약진이 돋보입니다. 반면 아시아축구연맹(AFC) 소속 9개 국가 중에서는 일본(18위)과 호주(27위)만 조별리그를 통과했습니다. 일본은 32강에서 ‘우승 후보’ 브라질(6위)과 맞붙어 최대 빅매치를 펼칩니다.