러시아 대통령 선거가 17일(현지시간) 마무리된다.

지난 15일 오전 8시 시작한 이번 대선은 이날 오후 8시(한국시간 18일 오전 2시) 종료된다. 러시아는 광활한 영토로 시간대가 11개에 이른다. 이에 극동지역인 추코트카 자치구·캄차카주부터 가장 서쪽에 있는 역외영토 칼리닌그라드까지 순차적으로 투표를 마감한다.

모스크바와 칼리닌그라드가 1시간 시차가 나기 때문에 모스크바 시각으로 오후 9시(한국시간 18일 오전 3시) 러시아 대선이 공식 종료되는 것이다. 투표 종료와 동시에 개표가 시작되며, 여론조사 기관의 출구조사 결과도 발표될 예정이다.

블라드미르 푸틴 대통령의 5선 연임과 30년 집권이 사실상 이뤄질 것으로 관측된다.

러시아 블라디보스토크서 대선 투표 개시. 블라디보스토크 AFP=연합뉴스

총 4명의 후보 중 푸틴 대통령을 제외하고 러시아연방공산당의 니콜라이 하리토노프, 새로운사람들당의 블라디슬라프 다반코프, 러시아 자유민주당(LDPR)의 레오니트 슬루츠키 등 3명은 지지도가 미약하다.

5선이 확정되면 푸틴 대통령은 2030년까지 6년 더 러시아를 통치하게 된다.

이는 보리스 옐친 전 대통령의 퇴진으로 대행을 맡은 이래 30년 집권을 이룬 이오시프 스탈린 옛 소련 공산당 서기의 29년 집권 기록을 넘게 되는 것이다.

이번 러시아 대선에서 투표권을 지닌 유권자는 약 1억1230만명에 달했다. 이 가운데 2014년부터 러시아가 불법 점령 중인 크림반도와 돈바스 지역 일부, 2022년 2월부터 점령 중인 우크라이나 동남부 일부 지역 내 거주민도 포함된다.

이번 대선의 관건은 푸틴 대통령의 당선 여부가 아니라 득표율이다. 2018년에 세운 최고 득표율 76.7%를 깨고 역대 처음으로 80%대 득표율을 달성할 수 있다는 전망도 나온다.

투표율에도 관심이 쏠린다. 2018년 대선 투표율은 67.5%였는데 선거 이틀째인 16일 모스크바 시각 오후 4시 11분께 러시아 유권자 50%가 투표에 참여한 것으로 집계됐다.

러시아 선거 당국이 투표소를 마련하긴 했지만, 친러 성향의 사람들이 무장군인과 함께 집마다 투표함을 들고 방문해 투표를 독려한 것으로 전해졌다. 자포리자 내 러시아가 세운 선거관리위원회는 SNS에 유권자에 대한 안전 걱정을 이유로 “투표하러 직접 올 필요 없다”며 “저희가 투표용지와 투표함을 들고 집에 방문하겠다”고 밝혔다.

푸틴 대통령이 많은 지지를 받고 있지만, 현 정권에 반대하는 목소리도 나오고 있다. 각지 투표소에서는 투표함에 녹색 액체를 쏟아 기표가 된 투표용지를 훼손하거나, 방화를 시도한 사람들이 구금됐다.

이날 정오에는 ‘투표시위’가 예고돼 있다. 지난달 옥중 사망한 알렉세이 나발니의 측근들은 ‘푸틴에 맞서는 정오’로 불리는 시위에 참여할 것을 촉구하고 있다.

러시아 당국은 ‘조율되지 않은 대규모 행사’를 조직하거나 참여하면 최고 5년 징역형을 받을 수 있다고 경고했다.

한편 러시아 대선이 이틀째인 16일(현지시간), 우크라이나가 러시아 접경 지역을 잇따라 공격했다.우크라이나와 국경을 접한 러시아 남부를 따라 양국의 치열한 전투가 5일째 벌어지고 있으며 여기에 러시아 반정부 무장세력도 참여하고 있다. 망명 러시아인들이 이런 공세에 참여하는 등 러시아에 침공당한 우크라이나를 위해 싸우고 있다고 뉴욕타임즈는 전했다. 이들 러시아인으로 구성된 반정부 민병대는 ‘러시아자유군단’, ‘러시아의용군’, ‘시베리아대대’ 등 3개로 우크라이나의 지원을 받는 것으로 알려졌다. 러시아는 “우크라이나가 대통령 선거를 방해한다”고 비난하며 보복을 예고했다.